Os efeitos colateriais agudos da Radioterapia

Grande parte dos pacientes com diagnóstico de câncer em algum momento recebe tratamento com radiação ionizante, ou seja, radioterapia. Normalmente na forma de raio X, o mesmo da tomografia e radiografia, mas com uma energia maior e em uma área específica. O tratamento é feito em aplicações diárias na região do tumor (que pode incluir suas drenagens linfáticas ou não) e duram aproximadamente 10 minutos. A radioterapia é essencial para alguns casos, seja com intuito curativo ou para paliação, entretanto não é isenta de efeitos colaterais, que devem ser seguidos de perto pela equipe médica e tratados quando necessário.

A sensibilidade individual ao tratamento tem uma influência importante no que se refere a estes efeitos, entretanto podemos esperar algumas alterações para a maioria dos pacientes como:

Fadiga: Ocorre em até 80% dos pacientes e pode variar de leve cansaço (maioria) até astenia (sensação generalizada de debilidade e falta de vitalidade).

Alterações de pele: Na área tratada normalmente ocorre hiperemia (vermelhidão) local, escurecimento e descamação da pele. Também ocorre queda de cabelo e pêlos na área em que há entrada ou saída do campo de tratamento (caminho por onde passa o Raio X).

Outros efeitos são inerentes ao local de tratamento: Crânio: Além dos efeitos citados pode haver leve cefaleia ou piora da cefaleia existente. Esse efeito colateral não ocorre frequentemente e é passageiro.

Pescoço: Pode haver alteração na saliva, que se torna espessa e escassa. Também ocorre em alguns casos dificuldade para engolir e falar devido a inflamação da mucosa. Tórax: Nota-se em alguns pacientes dor para engolir e alterações de pele. Leve dor na área tratada (mama por exemplo).

Abdome e Pelve: A bexiga pode apresentar alterações agudas levando a dor e urgência para urinar. O trato gastro-intestinal apresenta alterações agudas que podem levar o paciente a ter diarréia, náuseas e vômitos. Quando estes sintomas ocorrem o médico deve ser avisado para avaliar sua intensidade definir uma conduta adequada.

Atenção especial aos idosos que podem desidratar rapidamente e devem ser monitorados e hidratados adequadamente. Estes efeitos colaterais são toleráveis para a maioria das pessoas e caso se expressem com maior intensidade podem ser manejados pela equipe médica com orientações e medicamentos. Por isso sempre converse com a equipe responsável e não leve nenhuma dúvida para casa!